什么叫太极拳？
太极拳是一门独步武林的功夫，也曾被誉为“神拳”，是中国武术之一。
拳以太极为名，古人必有以深明乎太极之理，而后于全体之上下，左右，前后，以手足旋转运动发明太极之蕴，立其名以定为成宪。义至精也，法至严也。后之人事不师古，不流於狂妄，即涉於偏倚。而求一不刚不柔，至当却好者，以至太极之理吻合，盖亦戛戛乎其难矣。
然吾思古之神圣能发明太极之理者，莫如包裹氏、夏氏，河图、洛书有证也。惜乎！予学识浅，未能窃其蕴奥。其书最精深，又不易阐发。于河图、洛书，未能道破一语。而特于羲经著阴阳错综、六爻变化与神禹所传之五行相生相克者，窃取万分之一焉。
然所取者，或以卦名，或以爻辞，或以水火木金土生克之文，因其近似者引之以为佐证，其泛滥肤浅亦不过古人之糟粕已耳。杂乱无章，随意采择，于图、书生生大数之序毫不相似，况其内之精华者乎。
虽然，亦不必拘泥。古人笔墨，原非为拳而设。其包括宏富，亦若为拳而设。随意拾取，无不相宜。此亦足见太极之理精妙活泼，而令万事万物各适其宜，用之者无不各如其意。以偿之事虽纤细，理无或遗。任天下纷纭繁颐，万殊皆归於一本，妙何如也。
太极拳是精神、人体及拳技合练之一种内家拳法。太极通于易理，是我国传统文化之魂宝，太极为文武之圣，文能启发智慧博古通今，武能启发体内元真通其经络，功能登峰造极，慧能引借天地气合本身功力，内外玄功可随心而用。只要学得精髓可将身上所收集真气化于拳架之中。运用自如。
太极拳，国家级非物质文化遗产， 是以中国传统儒、道哲学中的太极、阴阳辩证理念为核心思想，集颐养性情、强身健体、技击对抗等多种功能为一体，结合易学的阴阳五行之变化，中医经络学，古代的导引术和吐纳术形成的一种内外兼修、柔和、缓慢、轻灵、刚柔相济的汉族传统拳术。
1949年后，被国家体委统一改编作为强身健体之体操运动、表演、体育比赛用途。中国改革开放后，部分还原本来面貌;从而再分为比武用的太极拳、体操运动用的太极操和太极推手。
传统太极拳门派众多，常见的太极拳流派有陈式、杨式、武式、吴式、孙式、和式等派别，各派既有传承关系，相互借鉴，也各有自己的特点，呈百花齐放之态。由于太极拳是近代形成的拳种，流派众多，群众基础广泛，因此成为中国武术拳种中非常具有生命力的一支。