印度发射的火星轨道探测器现在怎么样了？
在2013年11月火星探测窗口时，印度也加入了大家庭探测火星。印度航天起步较晚，直接挑战火星探测是一项非常困难的系统工程。这项任务的资金只有7000万美元。这个价格只有美国和欧洲同类探测器预算的十分之一到五分之一，如果成功是极其不可思议的。它的名字叫曼加里安（Mangalyaan），相应的梵语意味着火星探测器。
曼加里安的重量已经达到1.3吨，但有效的科学仪器只有13公斤，包括印度自主研发制造的阿尔法光谱仪、甲烷探测器、中性粒子质谱仪、彩色相机和红外光谱仪，仅为总重量的1%。作为印度第一次探测火星的深空任务，要做到这一点并不容易。这项任务也极大地考验了印度的深空探测通信网络。在这方面，依靠印度自身的能力显然是不够的，所以NASA在这项探测任务中为印度提供了相当大一部分的深空通信支持。
印度曼加里安探测器艺术图(图源:GNU Free Documentation License）
幸运的是，经过11个月的太空飞行和7.8亿公里的飞行，曼加里安终于在2014年9月24日成功进入了火星周围的大椭圆轨道，它没有足够的能力切入火星周围的圆轨道。在接下来的三年多的工作中，曼加里安一直保持着良好的工作状态，并不断推迟任务，这是一个非常令人难以置信的成功。它还成功发布了火星全球地图和其他科研成果。虽然与许多前辈相比，创新空间非常有限，但足以证明印度独立开发的各种仪器都在正常工作，这是一个伟大的成就。
因此，印度已经成为人类历史上第四个成功探测火星的国家，也是唯一一个第一次成功探测火星的国家，也是亚洲国家的第一次成功。这种成功确实令人震惊，这也表明人类的火星探测已经进入了一个新的阶段，以欧洲、印度、日本和中国为代表的第二梯队正在迅速跟进。
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