广域网是指连接在不同地理位置上的局域网（LAN）或城域网（MAN）之间的计算机网络，它通过使用广域网协议（WAN）来实现远程通信和数据传输，广域网可以覆盖较大的地理范围，使得远距离的计算机和网络设备能够相互连接和通信。广域网的英文缩写是WAN，即Wide Area Network，WAN是一种通过公共或私有的通信线路连接远距离地理位置上的计算机和网络设备的网络，它可以跨越城市、国家甚至跨越大洲，提供远程通信和数据传输的能力。
广域网的特点包括：
1. 覆盖范围广：广域网可以连接不同地理位置上的计算机和网络设备，使得远距离通信成为可能。
2. 高带宽：广域网通常具有较高的带宽，能够支持大量数据的传输和高速互联网访问。
3. 长距离传输：广域网可以通过使用光纤、卫星、电缆等各种传输介质来实现长距离的数据传输。
4. 可靠性：广域网通常具有冗余和备份机制，以确保网络的可靠性和稳定性。
5. 安全性：广域网通常采用加密和认证等安全措施，以保护数据的机密性和完整性。
总结起来，广域网是一种连接远距离地理位置上计算机和网络设备的网络，通过使用WAN协议实现远程通信和数据传输，它具有覆盖范围广、高带宽、长距离传输、可靠性和安全性等特点。
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