铅笔的历史起源是怎样的？

铅笔通常是指一种用木材作为外壳，中间填充石墨或其他类似物质的书写工具。而铅笔的历史可以追溯到古希腊和罗马时期，当时人们使用铅笔形状的金属棒来书写。然而，现代铅笔的起源可以追溯到16世纪末期的英国。

最早的铅笔是由英格兰卡姆登镇的麦凯芬(Kerry & Co.)工厂所制造。这种铅笔由石墨和粘土混合而成，填充在一种称为“蜜蜡木”的柔软木材中。这种铅笔的外壳很快改进为现在我们熟知的六角形外形，来防止它们滚动。在19世纪末期，JOHN LOUTH是第一个在铅笔上加印商标的人，这也是铅笔制造商之间的竞争开始。

到20世纪初期，德国的A.W. Faber-Castell和美国的Dixon Ticonderoga也加入了铅笔制造的竞争中。不仅如此，这两家公司都是首个使用塑料外壳的公司。此后，大量的铅笔制造商涌现出来，包括日本的三菱铅笔和百乐公司，以及英国的斯特拉思克莱德公司。

随着科技的发展，现代的铅笔经过了很多改进。最近，制造商开始使用更环保的替代品来代替传统的铅和石墨，例如葡萄糖或聚合物。此外，数字铅笔等电子产品的出现，也在某种程度上影响了传统铅笔的市场需求。

虽然铅笔的形状和外观已经改进了很多，但其基本原理和使用方法却几乎没有变化。它仍然是一种便宜、易于使用，以及取代的成本低的书写工具。

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