大陆架是指海洋中延伸至海岸线以外，水深较浅的海底地质区域，是属于陆地地壳的延伸部分，通常被认为是一个自然地理单元。大陆架与深海盆地相对，是连接海洋和陆地的过渡区域，对人类的经济、科学、环境等方面都有着重要的意义。
大陆架的标志是海底浅滩，水深一般不超过200米。大陆架的面积和宽度会随着海平面的变化而变化。在冰川时代，因为大量的水形成冰川，海平面相对较低，大陆架面积加大；而在现代，由于全球变暖，海水温度升高，海平面上升，大陆架面积缩小。
大陆架上存有丰富的生物资源和矿产资源。油气资源是最为重要的之一。大陆架上的油气资源矿藏丰富，不仅成为了国家经济建设的重要支撑，也成为了世界各大油气企业探索资源的热点区域。
大陆架还是海洋环境保护的重要区域。大陆架水域丰富的生态系统和物种资源，受到了很多国家和地区的关注。在一些国家，政府还制定出了专门的法律来保护大陆架水域内的生态环境。
总结：大陆架是指海底延伸至海岸线以外的水深较浅的陆地延伸部分，属于海洋和陆地的过渡区域。大陆架有着重要的经济、科学、环境意义，其中油气资源是最为重要的之一。大陆架水域丰富的生态系统和物种资源，也受到了很多国家和地区的关注和保护。
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