什么叫平行进口车？
进口车可分两类：中规进口，平行进口。
中规进口，是指“原厂授权”引进，即由品牌原厂（比如丰田）授权的总代理（比如丰田中国）引进的车辆，通常在4S店里销售，丰田埃尔法就是其中的代表。
平行进口车，是指“非原厂授权”引进，就是由贸易商直接从原产地或海外市场购买，并引入中国市场进行销售的汽车（俗称水货车），通常在港口汽车城或各地综合汽贸店销售。平行进口车目前主要有狭义平行进口车和改装车（也叫大贸车）两类。
狭义平行进口车是按国家规定通过平行进口《自动进口许可证》引进的，由进口商承担三包和召回责任。我国大多数的平行进口车都属于改装车。国家规定，只有厂家授权的总代理商才有资格在中国批量销售该品牌的进口车。不过，这个“厂家”又可以是改装厂，聪明的平行进口商先在海外成立改装厂给自己授权，再在中国批售改装厂“生产”的改装车，这就是车辆身份的转变惯用做法。
平行进口车通常会有很多个国家或地区的版本，它们的排量、配置和价格都不相同，这里面的水很深。像我们经常听到的“美规车”就是按美国法规标准生产的车，“中东版”就多了，有阿联酋版、沙特版、科威特版、卡塔尔版、黎巴嫩版等等。平行进口车典型的代表有丰田的普拉多和陆地巡洋舰，不同地区的普拉多和陆巡衍生出很多版本，平行进口商老板们引入低配车，到港后再针对国内市场需求改装，往低配车上加配置当成高配车卖也见怪不怪了。
平行进口车的优势？
第一，肯定是价格优势。平行进口车绕开总经销商、大区经销商、4S店的销售环节，省去不少中间成本，传统4S店要支出房租、员工工资、日常开销和服务成本，而平行进口车，除了海外车价，就是车辆运费、25%的关税、最高40%的消费税、17%的增值税和一些通关商检费用。
第二，现车优势。4S店提车要排队，甚至还要加价插队提车，而平行进口基本都是现车，不用等。
第三，选择优势。平行进口车有很多4S店没有引进的版本和配置，也是淘稀有豪车的好路子。像陆巡国产版只有4.0L和4.6L，而顶级排量5.7L只有中东版才有。
平行进口车的劣势？
毫无疑问，就是售后问题。4S店不负责平行进口车保修，意味着售后问题只能自己找修理厂解决，发动机、变速箱等大部件的保修只能通过保险公司购买“三包”。