大运河，也称京杭大运河，是我国古代的一项重要水利工程，是连接京杭两地的大型人工运河，全长1794公里，被誉为“世界上规模最宏大、历史最悠久的人工运河”。它始建于春秋战国时期，历经多个朝代的兴修和改建，到明清时期达到了鼎盛时期，成为当时国家交通、商业、军事的重要支撑。
大运河的建设旨在解决南方水资源短缺，北方农业产能不足的问题，同时也为南北之间的贸易、军事运输提供了便利。沿运河沿线，形成了许多繁华的商贸城市和游览胜地，如扬州、杭州、苏州、开封等，这些城市以运河为中心，逐渐成为全国商贸中心。
然而，随着交通工具和交通网络的发展，大运河的地位逐渐下降。到19世纪，随着铁路和公路交通的兴起，大运河的使用逐渐减少，到20世纪70年代，在新的历史条件下，大运河逐渐恢复运营，也成为了一条重要的旅游观光线路。大运河上的古建筑、运河文化、运河风情等都成为了游客们感受古代文化魅力的重要窗口。
综上所述，大运河是我国古代重要的水利工程，它与国家的政治、军事、经济、文化都有着密切的联系，是我国古代文化传承和发展的一部分，也是一项不可替代的文化遗产。
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